Les parcs nationaux et Las Vegas

En quittant le Texas, nous nous sommes dirigés vers Albuquerque, au Nouveau Mexique.
Sur la route, nous avons croisé une petite tempête de sable, il fallait bien tenir le volant de la voiture !

Mais nous sommes bien arrivés à Albuquerque sans encombres !
Nous nous sommes baladés dans la vieille ville dont le cœur est une petite place très charmante.

Et nous avons eu la bonne surprise de tomber sur un spectacle indien, avec chants, danses et tenues traditionnelles :

Nous avons également retrouvé la route 66 sur laquelle nous avons mangé dans un de ces fameux "diners" typiquement américains :

Nous nous sommes ensuite mis en route pour l'Arizona. Nous avons commencé par nous rendre à Monument Valley, célèbre pour ses décors de western, et nous en avons pris plein les yeux. Les paysages y sont vraiment impressionnants. Nous sommes arrivés pour le coucher du soleil où les couleurs étaient magnifiques.

 

Le lendemain matin, voilà la vue qu'on avait au réveil depuis notre tente :

Cela nous a donné envie de refaire un tour dans Monument Valley. Nous avons donc réemprunté la piste longue de 27 km qui serpente autour des énormes buttes rocheuses.

Nous avons quitté ce superbe endroit pour en retrouver un autre tout aussi remarquable puisque notre étape suivante était le Grand Canyon. Sur la route qui y mène, nous avons eu un premier avant goût du paysage en s'arrêtant le long du Little Colorado, qui possède lui aussi un canyon déjà impressionnant.

Mais en arrivant sur la rive sud du Grand Canyon, le paysage était tout autre. Ce n'est pas le Grand Canyon pour rien !

Desert View

Navajo Point

Lipan Point

Moran Point

Grandview Point

Mather Point

Le lendemain matin, nous avons entrepris une ballade sur un des sentiers descendant au fond du canyon. Nous ne sommes pas allés jusqu'au bout bien sur car la randonnée prend une journée entière pour arriver jusqu'au Colorado, et au moins autant pour remonter ! Sur le chemin, nous avons croisé des convois de mules qui permettent d’approvisionner l'unique ranch qui se trouve au fond du canyon, Phantom Ranch (le nom en dit long sur sa fréquentation !)

La balade de 5km (pour un dénivelé de 350m) nous a offert également de beaux points de vue :

Yaki Point, départ de la balade

En bas : Cedar Ridge, notre point d'arrivée

L'après-midi, nous avons pris une navette pour se rendre aux différents points de vue à l'ouest de Grand Canyon Village.

Maricopa Point

"Recule ! Encore ... encore ..."

Hopi Point

Mohave Point

The Abyss

Pima Point

Coucher de soleil sur Powell Point

 

Nous avons quitté ces paysages splendides pour un tout autre décor : Las Vegas !
Quitte à être à Vegas, autant se faire plaisir, on s'est donc pris une suite avec jacuzzi au Luxor, un des célèbres palace du Strip, l'artère centrale de la ville.

Dur, dur la vie !!!
Le lendemain, une balade sur le Strip nous a permis de découvrir les autres fameux palaces dont vous avez sûrement déjà entendu le nom ou vu les photos :

le Mirage

le Caesars Palace

le Paris Las Vegas

le New York New York

le Bellagio

le fameux Strip

Nous sommes également allés du côté du centre ville de Las Vegas, et notamment dans Fremont street, grouillant elle aussi de casinos, et recouverte d'un énorme écran :

En quittant Las Vegas, nous sommes allés dans la fameuse Death Valley (vallée de la mort).
La vallée, entourée de montagnes, se situe sous le niveau de la mer (le point le plus bas est à -85m). La légende ne ment pas, il y fait vraiment vraiment très chaud, c'est pourquoi on s'est contentés de quelques courtes sorties à l'extérieur de la voiture. On y trouve des lacs salés (asséchés bien sur !), et là encore de très beaux paysages, avec parfois une palette de couleurs étonnantes en plein désert. En revanche, on n'y trouve pas grand monde sur la route !

Artist Palette

Zabriskie Point

Le soir venu, estimant qu'on n'avait pas encore perdu assez d'argent, nous avons décidé de repasser une dernière soirée dans les casinos de Las Vegas, avant de prendre la route pour Los Angeles.